レイチェル・マドウの『 バーン・オーダー 』シリーズの最終回は、第二次世界大戦から数十年後、研究者、弁護士、生存者、活動家たちが、アメリカ政府が日系アメリカ人の収容について裁判所をミスリードした証拠を発見し、法的回復、公式な謝罪、そして国家的な決着が訪れた過程を、日米開戦当時からの報道も挿入して追います。
1. 偶然のパートナーシップが隠された証拠を発見する
物語は二人の意外な人物を中心に展開します。
- ピーター・アイアンズは、ベトナム戦争の徴兵逃れで連邦刑務所に服役し、後にハーバード大学で弁護士となった人物です。
- 元収容者で、戦時中の強制収容を調査する連邦委員会の第一人者となった愛子・ハーツィグ・ヨシナガ。
国立公文書館での調査中、彼らは協力し、画期的な日系アメリカ人強制収容件裁判に関連する政府記録の調査を始めました。
2. 政府の不正行為の発見
アイアンズは40年間誤って保管されていた司法省の長らく失われていたファイルを発見しました。
その文書の中には以下のものがあります:
- 政府の弁護士が日系アメリカ人が軍事的脅威となる証拠がないことを知っていたことを示す内部メモ。
- 最高裁にこの情報を隠すことは証拠の隠蔽に等しいという警告。
- 強制収容を支持する報告書が改ざんまたは破棄された証拠。
- カール・ベンデッツェンの報告書の現存コピーで、政策の背後にある人種的動機を明らかにしています。
文書は政府が戦時中の主張と矛盾する証拠を隠していたことを示していた。
3. 収容事件の再調査
コラム・ノビスと呼ばれる稀な法的手続きを用いて、アイアンズと弁護士チームは以下の有罪判決を覆しました:
- フレッド・コレマツ
- ゴードン・ヒラバヤシ
- ミン・ヤスイ
主張は単に政策が間違っているというだけでなく、政府が証拠を隠蔽し虚偽の情報を提示することで裁判所に対して詐欺を犯したというものでした。
4. 画期的な裁判勝利
最終的に裁判所はコレマツ、ヒラバヤシ、ヤスイの有罪判決を取り消しました。
このエピソードは、これらの判決が関係者だけでなく、アメリカ憲法の原則にとっても勝利であると描いています。
繰り返されるテーマは、ゴードン・ヒラバヤシの「憲法自体が政府の行動によって犠牲になった」という発言です。
5. 議会調査と救済
同時に、連邦政府 の民間人に対する戦時転住・収容を調査した委員会は 、軍事的必要性による強制収容は正当化されていないと結論づけました。
代わりに、その政策は以下の結果であったと判断しました:
- 人種差別
- 戦争ヒステリー
- 政治的失敗
元収容者で下院議員の ノーマン・ミネタ は、議会の救済を求める長期にわたるキャンペーンを率いました。
6. 公式な謝罪と補償
この取り組みは、ロナルド・レーガン大統領が署名した1988年の市民自由法に結実しました。
- 強制収容について正式に謝罪した。
- 生きている強制収容の体験者に賠償金を支払った。
- 政府が重大な不正義を犯したことを認めた。
このエピソードは、政府の三部門すべてが歴史的な過ちを最終的に正した稀な例として提示しています。
7. 強制収容の立案者たちに立ち向かう
このエピソードは、政策の策定や擁護に関わった役人の遺産を検証します。
特に以下の点に注目しています:
- カール・ベンデッツェン、強制収容の主要な立案者の一人。
- その後の責任否認の試み。
- 彼は収容所は刑務所ではなく、収容者は自由に出てよかったと主張した。
レイチェル・マドウはこれらの主張を歴史的証拠や生存者の証言と対比させています。
8. 遺産、記憶、そして現在の警告
最後のセクションは歴史から市民の責任へと広げます。
このエピソードは以下の点を強調しています:
- コレマツ、ヒラバヤシ、ヤスイらを称える記念碑。
- 強制収容に反対したアメリカ人、例えばラルフ・カー知事や情報将校ケネス・リングルが公に讃えられたこと。
- 政策を支持した、あるいは止められなかった元政府高官による遺憾の意。
- 日系アメリカ人の活動家たちが、過去の不正義の残響と見なす今日の政策を阻止しようとする努力。
中心的なメッセージ
このエピソードの核心的な主張は、日系アメリカ人の強制収容は単なる戦時中の誤りではなく、人種差別、恐怖、政治的圧力によって動かされた民主的制度の失敗であるということです。この不正義が最終的に明らかになったのは、普通の人々が真実を明らかにし、憲法の原則を守り、責任追及を続けたからだと強調しています。
このエピソードの最後の問いは、強制収容の教訓が本当に学ばれたかどうかです。マドウは、将来同様の不正を防ぐには、市民が現在それを認識し抵抗する意志が必要だと主張します。
